LATTOFERRINA E CORONAVIRUS

Uno studio pubblicato sul Journal of Molecular Sciences, intitolato "Lattoferrina come barriera naturale protettiva della mucosa respiratoria e intestinale contro l'infezione e l'infiammazione da coronavirus" condotto da alcuni ricercatori dell'Università degli Studi di Tor Vergata e de La Sapienza, ha evidenziato l'importanza della lattoferrina contro il Covid-19. Proprio perché questa proteina contribuisce, a quanto pare, a ridurre la carica virale, diminuendo anche la gravità dei sintomi, bloccando l'infezione nelle fasi precoci. Lo studio è stato condotto su un gruppo di persone positive al coronavirus, a cui è stata somministrata oralmente e per via intranasale una formulazione innovativa di lattoferrina. Ebbene, il decorso della malattia si è rivelato lieve e con rapida remissione dell'infezione entro 12 giorni. Senza contare che studi condotti in Cina, prima dello scoppio dell'attuale pandemia, avevano già dimostrato l'efficacia della lattoferrina contro un altro tipo di infezione.

Tuttavia, per quanto promettenti, i risultati della ricerca vanno presi con le pinze perché al momento, secondo quanto sostengono numerosi virologi ed esperti, non esistono comunque evidenze cliniche che dimostrino l'effettiva utilità della lattoferrina nel trattamento e nella prevenzione del Covid-19. Occorrono ulteriori verifiche per poterli confermare.

CHE COS'E LA LATTOFERRINA

La lattoferrina è una proteina in grado di legare il ferro, scoperta nel 1939. È presente nel latte, nel secreto naso-bronchiale, nei leucociti, nel succo pancreativo e nella saliva. Il latte materno ne contiene maggiori concentrazioni rispetto al latte vaccino, soprattutto il colostro.

È nota per le sue innumerevoli proprietà, da quelle antimicrobiche, dovute alla sua capacità di legare il ferro, sottraendolo al metabolismo di alcune specie batteriche che dipendono proprio da esso per moltiplicarsi (come l'Escherichia coli), alle proprietà antinfiammatorie utili in caso di infezioni. Ma svolge anche attività immunomodulatoria e migliora l'assorbimento del ferro nell'intestino, trasportandolo alle cellule. Per non parlare del fatto che migliora il sistema immunitario dei bambini allattati al seno e favorisce lo sviluppo del sistema gastrointestinale proteggendoli da eventuali infezioni batteriche.

Inoltre viene utilizzata per trattare le ulcere intestinali, la diarrea, l'epatite C. Ed è considerata un ottimo antiossidante che aiuta la prevenzione dei radicali liberi. A quanto pare svolge anche azione antivirale perché è in grado di legarsi ai glicosaminoglicani delle membrane cellulari. Così facendo, la lattoferrina impedisce ai virus di entrare nella cellula, spegnendo l'infezione nella prima fase. Stando ai risultati di diversi studi, è efficace contro diversi tipi di virus, per esempio l'Herpes simplex e il citomegalovirus. Ma anche contro le comuni infezioni virali come il raffreddore e l'influenza.