Il periodo tra la fine dell'anno e l'inizio del successivo è caratterizzato da un bel concentrato di feste e giorni festivi: Natale, Santo Stefano, Capodanno ed Epifania. Questo è sicuramente uno dei momenti migliori per riposarsi e passare del tempo in compagnia della propria famiglia e delle persone a noi più care.

Essendo tutti più felici, più buoni e più rilassati, siamo di conseguenza anche più propensi ad augurare buone feste a tutte le persone che incontriamo.

Il Natale è una festa cristiana che celebra la nascita di Gesù ("Natività"): cade il 25 dicembre per tutte le Chiese cristiane: ma del calendario gregoriano per quelle romano-occidentali e del calendario giuliano per quelle romano-orientali, cioè il 7 gennaio (con ritardo attuale di 13 giorni). Oggi però anche le Chiese greco-ortodosse, con eccezione di quelle slavo-ortodosse e delle Chiese orientali (siriache o copte), si sono adeguate al calendario gregoriano, pur mantenendo il calendario giuliano per la loro tradizionale liturgia.

Secondo il calendario liturgico è una solennità di importanza superiore all'Ascensione e alla Pentecoste, ma inferiore alla Pasqua, la festa cristiana più importante. È comunque la festa più popolarmente sentita tra i cristiani; anche se in tempi più recenti ha assunto nella cultura occidentale sempre più un significato laico, con lo scambio di doni, legato alla famiglia e a figure del folclore religioso cristiano o pagano come Babbo Natale.

Sono strettamente legate alla festività la tradizione del presepe e dell'albero di Natale, entrambe di origine medioevale; la seconda più legata ai Paesi del Nord Europa.

La prima traccia del Natale risale al Commentario su Daniele di sant'Ippolito di Roma, datato al 203-204 d.C. molti anni prima delle testimonianze di analoghe festività del Sole Invitto. Altri riferimenti poco certi sulla festività del Natale risalgono al IV secolo.[2] La prima menzione certa della Natività di Cristo con la data del 25 dicembre risale invece al 336,[Nota 3][Nota 4][3] e la si riscontra nel Chronographus, redatto intorno alla metà del IV secolo[Nota 5] dal letterato romano Furio Dionisio Filocalo.[Nota 6]

Le origini storiche della festa non sono note[Nota 7] e sono state spiegate con varie ipotesi.[Nota 8] Probabilmente la sua data venne fissata al 25 dicembre per fare coincidere la festa del Natalis Solis Invicti con la celebrazione della nascita di Cristo, indicato nel Libro di Malachia come nuovo "sole di Giustizia" (cfr. Malachia III,20).[4][5][Nota 9] Sono state proposte anche soluzioni diverse, sia in relazione a influenze ebraiche[2] sia a tradizioni interne al cristianesimo,[6] e sono valide anche ipotesi per cui sono stati i pagani a fissare la data in concomitanza dell'uso cristiano, già in voga da decenni, per unificare i culti.[Nota 10] Le diverse ipotesi possono coesistere.[Nota 11]

La tradizione cristiana ha basi comuni con quella popolare e contadina, dal momento che nello stesso periodo si celebravano una serie di ricorrenze e riti legati al mondo pagano: infatti nell'antica Roma dal 17 al 24 si festeggiavano i Saturnali in onore di Saturno, dio dell'agricoltura, durante i quali avvenivano scambi di doni e sontuosi banchetti.

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In tempi di crisi crescente ed economia stagnante, sono sempre più numerose le persone (giovani e meno giovani) che cercano informazioni nel web su come lavorare online. Mi sono messo per un giorno nei panni dell'italiano medio che, ritrovatosi in bolletta, decide di fare una ricerca su Google col termine lavoro online.

Sicuramente è verissimo che internet, grazie alla possibilità offerta dal telelavoro (ma non solo...), ha allargato moltissimo gli orizzonti professionali di parecchie categorie di lavoratori (dipendenti e non) permettendo un'elasticità professionale che, fino a non moltissimi anni fa, era assolutamente impensabile.

Inoltre, grazie al web, sono nati diversi lavori online che prima non esistevano. Si pensi, per esempio, a professioni come: webmaster, sistemista, esperto di marketing online, esperto di posizionamento sui motori di ricerca, eccetera. Però non è tutto oro quello che luccica